Autor: Comunicació ICP

La exposición itinerante “Què tenim sota els peus? 550 milions d’anys d’evolució a Ponent i el Pirineu” llega a Dinosfera

Este fin de semana se ha inaugurado la exposición “Què tenim sota els peus? 550 milions d’anys d’evolució a Ponent i el Pirineu” en Dinosfera (Coll de Nargó, Alt Urgell) donde se pordrá visitar hasta el 28 de mayo. La muestra producida por la Xarxa de Museus de les Terres de Lleida i Aran hace un recorrido por 550 años de vida en la Tierra a través de 120 rocas y fósiles recogidos en 22 localidades de Ponent y el Pirineo y de las reconstrucciones de 5 animales ya extinguidos, acompañado por una detallada información sobre las edades de cada fósil , las peculiaridades de cada uno de los paisajes y, finalmente, su distribución por períodos geológicos.

Poster de la exposición “Què tenim sota els peus?”

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20 de febrero de 2023
La exposición “Dinosaures de Catalunya. 100 anys de descobertes” llega a Dinosfera
Con motivo del centenario del primer hallazgo de restos de dinosaurio en Cataluña, la Associació Geoparc Conca de Tremp-Montsec, el Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont (ICP) y el Museu de la Conca Dellà han diseñado una exposición itinerante que se podrá visitar en Dinosfera desde el 18 de marzo al 17 de abril. La muestra pone de relieve la excepcional registro catalán en fósiles de dinosaurios y recorre los principales hitos científicos en estos 100 años. La exposición ha itinerado por diversas poblaciones del Pirineo y Prepirineo.
A mediados de 1916, las obras de construcción de una presa en Talarn (Pallars Jussà, Lleida) permitieron extraer un fósil que se convertiría el primer resto de dinosaurio encontrada en Cataluña. El fósil, después de pasar por la Universidad de Barcelona y el Museo de Geología, no fue estudiado hasta el año 2010, cuando paleontólogos del Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont (ICP) y de la Universidad de Zaragoza concluyeron que se trataba del fémur derecho de titanosaurio de unos 70 millones de años de antigüedad. En tiempos geológicos, esto situaba este animal poco tiempo antes de que los dinosaurios terrestres desaparecieran de todo el planeta.

Femur de titanosaurio excavado en 1916 en la presa de Talarn (Bernat Vila / ICP)

La exposición “Dinosaures de Catalunya: un segle de descobertes”, comisariada por Àngel Galobart, jefe grupo de investigación de faunas del Mesozoico (ICP) y director del Museo de la Conca Dellà y Guillem Puras, coordinador del Projecte Geoparc Conca de Tremp-Montsec, cuenta la historia de este fósil que supuso el pistoletazo de salida de nuevos hallazgos en la toma de Talarn y en otros puntos con restos de dinosaurios del Pirineo y también fue el punto de partida de la investigación en este campo. La exposición combina paneles con imágenes históricas con réplicas de huesos y herramientas que utilizan los paleontólogos actualmente.

La muestra también rememora la primera excavación con espíritu específicamente científico de restos de dinosaurios en Cataluña que se produjo en 1954, cuando el paleontólogo alemán Walter Georg Kühne realizó prospecciones en varios puntos del Pirineo y Prepirineo. Los mejores resultados los obtuvo en los yacimientos de Orcau (el Pallars Jussà), donde excavó varios restos de un dinosaurio el cuello que se acabó de extraer el año 2014. Los restos se encuentran actualmente en proceso de estudio en el Museo de la Conca.

La programación de la itinerancia estará disponible en la página web del Projecte Geoparc Conca de Tremp – Montsec. La exposición ha contado con el apoyo económico del Institut per al Desenvolupament i Promoció de l’Alt Pirineu i Aran y el Institut d’Estudis Ilerdencs.

La mostra també rememora la primera excavació amb esperit específicament científic de restes de dinosaures a Catalunya que es va produir l’any 1954, quan el paleontòleg alemany Walter Georg Kühne va realitzar prospeccions en diversos punts del Pirineu i Prepirineu. Els millors resultats els va obtenir en els jaciments d’Orcau (al Pallars Jussà), on va excavar diverses restes d’un dinosaure el coll del qual no es va acabar d’extreure fins l’any 2014. Les restes es troben actualment en procés d’estudi al Museu de la Conca Dellà.

El proyecto Geoparc Conca de Tremp-Montsec

Esta propuesta cultural forma parte de las actividades organizadas dentro del Projecte Geoparc Conca de Tremp-Montsec que nació con la voluntad de implementar un modelo de desarrollo y gestión de la excepcional patrimonio geológico, paleontológico y minero de esta zona. La candidatura para ser reconocido como geoparque Mundial de la UNESCO de la Red Global de Geoparques y la Red Europea de Geoparques se resolverá presumiblemente durante el otoño de este año.

Paralelamente, el Instituto Català de Paleontologia Miquel Crusafont promueve el proyecto “Dinosaures dels Pirineos”, que tiene como objetivo divulgar los resultados de la investigación científica realizada en Cataluña y mostrar el patrimonio en una red de centros de divulgación que actúan coordinadamente en cuatro comarcas pirenaicas: el Pallars Jussà, el Berguedà, Noguera y el Alt Urgell.
14 de marzo de 2017
Un vistazo al cerebro de un dinosaurio mediante tecnología 3D

Neurocráneo de Arenyosaurus ardevoli en 3D

Investigadores del Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont(ICP) han participado en la primera reconstrucción tridimensional del encéfalo de Arenysaurus ardevoli, un dinosaurio hadrosaurio descubierto en Arén (Huesca). Utilizando imágenes de tomografía computarizada (TC) que permiten recrear virtualmente tejidos blandos se ha generado un modelo de la cavidad endocraneal, los nervios e incluso el oído interno. Las imágenes obtenidas han permitido confirmar la correcta clasificación de esta especie y muestran un posible proceso inicial de enanismo que reflejaría las condiciones de insularidad en las que evolucionó.

El cráneo de Arenysaurus ardevoli analizado está extraordinariamente bien conservado, fusionado y sin deformaciones, lo que permitió realizar una tomografía computarizada de su cavidad cerebral mediante un aparato de tomografía industrial. En el Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont(ICP) se hizo la segmentación de las imágenes. “El proceso consiste en ensamblar las imágenes radiográficas y separar virtualmente los diferentes materiales que se encuentran: hueso, matriz, aire, etc. para conseguir generar un modelo 3D que nos muestra la forma, tamaño y volumen de las cavidades interiores de un cráneo con un sistema no destructivo”, explica Josep Fortuny, coordinador del Grupo de Investigación de Paleontología Virtual del ICP.

Reconstrucción de Arenysaurus ardevoli en el pueblo de Arén, en Huesca (Diego Castanera)

El tratamiento y posterior análisis de las imágenes ha permitido confirmar la correcta asignación de esta especie a lasubfamilia de los lambeosaurinos dentro de la familia de los hadrosaurios (también conocidos como dinosaurios “de pico de pato”) que se caracterizan por tener los mayores cerebros (en proporción a su cuerpo) dentro de los ornitisquios, el gran grupo de dinosaurios que incluye especies tan conocidas como el triceratops o el estegosaurio. Además de esta gran capacidad cerebral, los hadrosaurios también se caracterizan por tener unos bulbos olfatorios (una estructura cerebral relacionada con la percepción de los olores) muy desarrollados.

Video: Reconstrucción tridimensional de las distintas partes del neurocráneo

Las imágenes también han revelado algunas características únicas de esta especie que podría mostrar un proceso inicial de enanismo. Este hecho estaría relacionado con la condición de insularidad que vivió a finales del Cretácico, cuando la actual Europa era un conjunto de islas que formaban un archipiélago. En condiciones de aislamiento, en las que los recursos alimenticios suelen ser escasos y hay baja depredación, las especies tienden a ser más pequeñas que sus homólogas del continente para maximizar la eficiencia energética.

Los restos estudiados de Arenysaurus ardevoli fueron encontrados en Arén (Huesca) en los años 90 por un equipo de la Universidad de Zaragoza. Esta especie coexistió con otros dinosaurios que se hallados en los Pirineos comoPararhabdodon isonensis, identificado a pocos kilómetros de distancia en varios yacimientos de Isona. Estas zonas de Aragón y Cataluña forman parte de la misma unidad geológica, la cuenca de Tremp, que desde hace años está proporcionando un registro fósil excepcional de restos de dinosaurios que vivieron hace unos 70 millones de años.

Reconstrucción de Pararhabdodon isonensis (Oscar Sanisidro)

La neuroanatomía de los hadrosaurios norteamericanos y asiáticos es bastante conocida, pero la de los representantes europeos de este grupo es muy escasa, ya que hay pocos restos de cráneos completos. El artículo es producto de la colaboración de investigadores del ICP, la Universidad del Río Negro-Conicet de Argentina y la Universidad de Zaragoza y ha sido publicado en el último número de la revista PeerJ.

+ info: Cruzado-Caballero P, Fortuny J, Llacer S, Canudo J. (2015) Paleoneuroanatomy of the European lambeosaurine dinosaur Arenysaurus ardevoli. PeerJ 3:e802 DOI:http://dx.doi.org/10.7717/peerj.802

10 de noviembre de 2016
Dañado el yacimiento más importante de nidadas de dinosaurio de Europa

Estado en el que ha quedado la zona afectada del Mirador (Àngel Galobart)

La zona que exhibía huevos de dinosaurio del yacimiento musealizado del Mirador del Cretáceo (Coll de Nargó, Lleida) apareció ayer por la tarde completamente destrozada por la acción de un vándalo que destruyó todos los restos de huevos que afloraban. El ataque fue descubierto por Ángel Galobart, jefe del grupo de investigación del Mesozoico del ICP que dio aviso al Departament de Cultura de la Generalitat y al Ayuntamiento de Coll de Nargó. Cerca de esta zona en el año 2009 se extrajo la puesta de huevos de dinosaurio más grande recuperada en Europa.

La zona del Mirador afectada se encuentra en la parte inferior del yacimiento que muestra una cuadrícula que simula una excavación y donde el visitante podía observar cáscaras de huevos de dinosaurio, muy abundantes en esta zona. Los yacimientos de huevos de dinosaurios son muy escasos en Europa y esta zona de los Pirineos era uno de los máximos exponentes. “Han arrancado los huevos, los han roto y los restos aparecen esparcidas por todo el yacimiento”, explica Àngel Galobart, jefe del grupo de investigación del Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont (ICP), que descubrió el ataque en una visita rutinaria al yacimiento por la tarde.

Salvador Moyà, director del ICP, ha calificado la acción de inconcebible y lo ha comparado con los ataques que los yihadistas están haciendo últimamente en Irak contra bienes culturales. “Es totalmente inadmisible, es como si hubieran dañado el Pantocrátor de Sant Climent de Taüll. El patrimonio paleontológico es patrimonio cultural y debe ser protegido con la misma intensidad que el patrimonio arqueológico”, comentó. El ataque ha sido puesto en conocimiento del Servicio de Arqueología y Paleontología del Departament de Cultura de la Generalitat, el organismo que vela por la protección de este patrimonio.

Detalle de la zona de huevos de dinosaurio de la zona del Mirador antes (izquierda) y después (derecha) del ataque (Jordi Galindo / Àngel Galobart)

El alcalde de Coll de Nargó, Benito Fité, también lamentó profundamente la acción. Desde hace años, el municipio está invirtiendo recursos para convertir el patrimonio paleontológico de la zona en un atractivo turístico. “Es un gran paso atrás, una catástrofe. Perdemos un activo muy importante, ya que la visita al yacimiento se incluía dentro de la visita del museo “, comentó. El yacimiento musealizado forma parte del espacio Dinosfera dedicado a los dinosaurios y que la próxima semana inaugura la nueva museografía.

El ICP diseñó hace dos años una acción para preservar los restos de huevos, huellas de dinosaurios y restos vegetales del Mirador del Cretáceo que, al encontrarse en un entorno natural y, sobre todo, debido a la acción de la lluvia, se iban degradado progresivamente. Esta acción también incluía la remodelación de la musealización del mirador para una mejor identificación de los restos por parte del visitante. El proyecto había quedado parado por falta de recursos económicos.

Se da la circunstancia de que este yacimiento ya fue objeto de expolio hace dos años, cuando un vecino de la población se llevó un fósil de un esqueleto de vertebrado que los paleontólogos del ICP estaban a punto de extraer. El fósil fue devuelto en varios fragmentos en el yacimiento tras una llamada anónima al Ayuntamiento, pero los Mossos identificaron al autor de la gamberrada que fue juzgado y condenado a pagar una multa de 90 euros el pasado mes de junio.

Notícies relacionades:

– Robades les restes de l’esquelet trobat a Coll de Nargó

– Recuperades les restes del fòssil de Coll de Nargó robat al maig

10 de noviembre de 2016
Ángel Galobart nombrado director del Museo de Isona

Angel Galobart, nou director del Museu Conca Dellà i l’espai Dinosfera (ICP)

El consistorio de Isona ha nombrado director del Museo de la Conca Dellà a Àngel Galobart, responsable del grupo de investigación del Mesozoico del Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont (ICP). Este acto supone la formalización de la relación del ICP con el proyecto de Museo de Dinosaurios del Pirineo que tiene por objetivo devolver el territorio, en forma de divulgación, los resultados obtenidos del estudio científico de los fósiles de los dinosaurios del Pirineo.

El nombramiento como director del Museo de la Conca Dellà de Isona y del espai Dinosfera de Coll de Nargó supone el reconocimiento del trabajo de divulgación del patrimonio paleontológico que el grupo de investigación del Mesozoico del ICP, de la mano de Galobart, está llevando a cabo en el Pirineo desde hace muchos años. Galobart espera que el nombramiento permita consolidar el proyecto global del Museo de los Dinosaurios del Pirineo que se está desarrollando en varias comarcas de Cataluña.

El proyecto del Museo de Dinosaurios del Pirineo comenzó hace más de 10 años y, en el momento actual, este proyecto es una realidad gracias a la participación del Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont como referente científico y el Museo de la Conca Dellà y el espacio Dinosfera como salas de divulgación, que se complementan entre sí para mostrar los diversos ámbitos de conocimiento. “No se trata de que cada pueblo próximo a los yacimientos de dinosaurios tenga un museo donde se expliquen las mismas cosas, sino que cada uno de los espacios se centre en un aspecto concreto de estos animales, de forma que el visitante pueda recorrerlos todos y hacerse una idea más completa “, explica Ángel Galobart.

El objetivo del proyecto del Museo de los Dinosaurios del Pirineo es divulgar el conocimiento científico actual obtenido gracias al estudio del extraordinario registro fósil del Pirineo. Uno de los elementos centrales de este proyecto es el Museo de Isona. “Nuestro objetivo es continuar la labor de conservación y divulgación que lleva haciendo este museo desde su inauguración, pero con la mirada centrada en convertir estos equipamientos en instituciones de referencia sobre ciencias naturales en general y paleontología, en particular, en la demarcación de Lleida “, explicó el investigador.

La apuesta por la divulgación en el territorio se materializó el pasado mes de marzo cuando, el ICP y el Ayuntamiento de Coll de Nargó, inauguraron la nueva museografía del espacio Dinosfera. La exposición muestra el conocimiento actual sobre la reproducción de los dinosaurios, a partir de sus fósiles, y más concretamente a partir de los fósiles recuperados en Coll de Nargó. En el verano de 2014, la colaboración entre las instituciones permitió exhibir en este espacio una muestra de huevos y crías de dinosaurios de Estados Unidos, China y Argentina.

El registro fósil de dinosaurios en el Pirineo se extiende por toda la cuenca de Tremp, una unidad geológica que comprende varias zonas de Aragón y Cataluña, y que está proporcionando desde hace años restos de los últimos dinosaurios que vivieron en Europa, pocos miles de años antes de su extinción en todo el planeta.

Àngel Galobart

Licenciado en Ciencias Biológicas y doctor en Ciencias Geológicas por la Universidad Autónoma de Barcelona. Es el responsable del Grupo de Investigación del Mesozoico y ha participado en 28 proyectos de investigación o divulgación de concurrencia pública. Su producción científica supera las ciento cincuenta publicaciones, cincuenta de ellas en revistas SCI o con artículos en revistas con revisión por pares. Es editor o co-autor de dos libros de divulgación sobre los dinosaurios.

A nivel docente es profesor en el máster interuniversitario (UAB / UB) de Paleontología de Vertebrados y Humana, desde el curso 2007 / 2008on dirige asiduamente trabajos de estudiante de máster o tesinas y ha dirigido cinco tres doctorales. Es conferenciante habitual en charlas divulgativas relacionados con los dinosaurios y ha sido conferenciante invitado en congresos internacionales y nacionales.

El Museo de la Conca Dellà

Este centro museístico incluye información de diferentes momentos del pasado de esta zona. Por un lado, ofrece datos sobre la opcupació romana de la población y, por otro, sobre los últimos dinosaurios que pisaron la tierra. De forma regular, ofrece visitas guiadas al Museo que incluyen la visita a los yacimientos de huellas de dinosaurios de Basturs y Orcau y el yacimiento de icnitas de rayas de La Posa. En 1990 se inició la primera etapa de museo municipal, que funcionó hasta el verano de 1994, momento en que comenzó la remodelación de este centro. En abril de 1995 el Museo abrió de nuevo sus puertas como eje de todo el proyecto de desarrollo de la Conca, llamado el Parque Cretácico.

10 de noviembre de 2016
El último titanosaurio de Europa

Dos trabajos publicados por investigadores del Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont describen diversos restos óseos hallados en el Berguedà (Barcelona) que incluyen un fragmento de vértebra que corresponde al fósil más moderno de titanosaurio en Europa. El animal vivió en la cuenca pirenaica entre 220.000 y 130.000 años antes de que los dinosaurios se extinguieran del planeta. El estudio de la fauna de esta zona apoya la hipótesis de que la desaparición de los dinosaurios fue un fenómeno repentino y no gradual.

Los titanosaurios forman parte de uno de los grupos más grandes y más diversos de dinosaurios saurópodos, animales herbívoros de gran tamaño que se caracterizaban por tener un cuello y una cola largos, así como un cráneo relativamente pequeño en comparación con el resto del cuerpo. En el sur de Europa fue un grupo muy abundante durante el Cretácico superior, hace entre 100 y 66 millones de años, momento en que los dinosaurios desaparecieron de la superficie de la Tierra. Sólo un pequeño grupo sobrevivió, dando lugar a las aves que actualmente conocemos.

Varios investigadores del Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont (ICP) describen en un artículo publicado en la revista Historical Biology, un fragmento de vértebra cervical de un titanosaurio que vivió en lo que actualmente es el Pirineo entre 220.000 y 130.000 años -un tiempo muy corto en términos geológicos- antes de la gran extinción masiva que sucedió al final de la era de los dinosaurios. Se trata del resto más reciente de este grupo en toda Europa. El hallazgo del fósil, así como el resto de piezas estudiadas, tuvo lugar en diferentes campañas de prospección durante los años 2012 y 2013 en varios puntos cercanos a la ciudad de Berga y la Nou del Berguedà.

Imagen de la vértebra recuperada y reconstrucción de su posición (Albert G. Sellés / ICP)

La vértebra se encontró en lo que se conoce como el “gres de los reptiles” que aflora en la localidad del Portet, cerca de la sierra de Queralt. El gres de reptiles es un estrato geológico que se depositó poco antes del límite K-T que coincide con la extinción de los dinosaurios en el mundo. “Sólo hay otra localidad en Europa, en el municipio de Larcan, en Francia, que tiene restos de dinosaurio algo más recientes que ésta, pero no corresponden a titanosaurios sino a hadrosaurios”, explica Albert Sellés, uno de los autores del estudio. La vértebra se encontró rodeada de una matriz muy compacta de sedimento y fue necesario estudiar la forma del fósil previamente con un escáner de alta resolución antes de proceder a su restauración.

El análisis histológico del resto sugiere que la vértebra correspondió a un individuo adulto. Sin embargo, ya que se trata de un hueso muy fragmentario, no ha sido posible asignarlo a una especie concreta.

Diente de cocodrilo (a), placa de tortuga (b) e isquion de hadrosaurio (c)(ICP)

En un segundo trabajo publicado recientemente en la revista Spanish Journal of Paleontology, los investigadores del grupo de investigación del Mesozoico del ICP describen diversos restos fósiles de otros grupos faunísticos encontrados en esta misma zona, entre las que hay placas de tortuga de río de una familia extinguida (los botremídidos), un diente de cocodrilo, un fragmento de diáfisis que podría corresponder a un terópodo y varios restos de hadrosaurio.

Tradicionalmente, la disminución de los titanosaurios en el suroeste de Europa se creía relacionada con la entrada de hadrosaurios, a menudo conocidos como dinosaurios “pico de pato” por la forma de su cráneo. De todos modos, los dos estudios reflejan que, a nivel de grandes grupos faunísticos, no se produjo una disminución significativa de la diversidad de dinosaurios en el noreste de Iberia, al menos hasta los últimos cientos de miles de años antes extinción. “Esto apoya la hipótesis que proponen que la extinción de los dinosaurios no avianos fue súbita en lugar de gradual”, comenta Josep Marmi, investigador que ha participado en ambos estudios.

+ info:

– Sellés, A.G., Marmi, J., Llàcer, S. & Blanco, A. (2015). The youngest sauropod evidence in Europe. Historical Biology . DOI: 1080/08912963.2015/1059834

– Blanco, A., Méndez, J.M. & Marmi, J. (2015). The fossil record of the uppermost Maastrichtian Reptile Sandstone (Tremp Formation, northeastern Iberian Peninsula). Spanish Journal of Paleontology 30(1): 147-160.

10 de noviembre de 2016
“Hulki”, un cocodrilo musculoso entro los dinosaurios de los Pirineos

Un equipo de investigadores del Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont y la Universidad de Barcelona describen en un trabajo publicado en la revista PeerJ una nueva especie de cocodrilo del Cretácico que convivió con los últimos dinosaurios del Pirineo. Allodaposuchus hulki es el nombre que se ha dado a la nueva especie en homenaje al superhéroe de Marvel “Hulk”, ya que se trata de un animal muy robusto, con una musculatura muy desarrollada y, posiblemente, con mucha fuerza en las extremidades.

La nueva especie, bautizada con el nombre de Allodaposuchus hulki, fue descubierta en 2003 cerca del pueblo de Orcau (Pallars Jussà, Lleida). Los restos incluyen diversas partes del cráneo, la columna vertebral, la cintura escapular y las extremidades anteriores de un mismo individuo. Presentan una serie de características anatómicas únicas que han permitido a un grupo de investigadores del Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont (ICP) y la Universidad de Barcelona (UB), encabezados por Alejandro Blanco, paleontólogo del ICP, describir la nueva especie de crocodiliano en un artículo publicado en la revista científica PeerJ.

Restos craneales de la nueva especie de cocodrilo Allodaposuchus hulki (izquierda) y su posición en el cráneo (derecha) (ICP)

“El estudio morfológico y de las inserciones musculares de las extremidades delanteras demuestra que A. hulki era un animal muy robusto, musculoso y posiblemente con mucha fuerza en las extremidades”, explica Blanco. Esta característica le ha valido el epíteto específico “hulki”, en referencia a “Hulk”, el conocido superhéroe de color verde de Marvel. La especie destaca especialmente por el desarrollo de la musculatura que permitía mantener las patas extendidas, destinada a mantener el voluminoso cuerpo del animal separado del suelo. “Su masa muscular es muy superior incluso en comparación con otras especies del género Allodaposuchus“, comenta el investigador. Esta configuración posiblemente indicaría un andar semierguido y no reptante.

Imagen de tomografía computarizada de las cavidades internas del cráneo (ICP)

Una de las características del género Allodaposuchus es la presencia de unas aberturas óticas (lo que serían sus orejas) muy amplias, de las que se desconocía su función. En este estudio, los investigadores han obtenido imágenes radiográficas con un aparato de tomografía computarizada que ha permite observar un complejo circuito de cavidades y senos en el interior del cráneo conectados directamente con la apertura ótica y que probablemente están relacionados con un agudo sentido de el oído. Además, estas cavidades aligerarían el peso del cráneo.

La combinación de un cráneo ligero, buen oído y una postura semierguida a la hora de andar parecen indicar que Allodaposuchus hulki era de hábitos preferentemente terrestres, con capacidad de realizar largas incursiones por los ambientes de ríos que dominaban el paisaje de los Pirineos hace 69 millones de años. En la zona donde se han recuperado los restos de A. hulki también se han hallado numerosos restos de dinosaurios y no se deben descartar posibles interacciones depredador-presa entre los dos grupos de animales

El género Allodaposuchus es uno de los crocodilianos (grupo que incluye los actuales gaviales, cocodrilos, caimanes y aligatores, así como numerosas especies fósiles) más primitivos del mundo y se originó en la Península Ibérica. A pesar de que el género Allodaposuchus es endémico y de los más comunes en Europa hace entre 70 y 65 millones de años (periodo que coincide con los últimos millones de años de existencia de dinosaurios no aviario en la Tierra), la mayoría de fósiles recuperados hasta ahora correspondían exclusivamente a restos craneales.

+ info: Blanco et al. (2015), A new species of Allodaposuchus (Eusuchia, Crocodylia) from the Maastrichtian (Late Cretaceous) of Spain: phylogenetic and paleobiological implications. PeerJ 3:e1171; DOI: 10.7717/peerj.1171

10 de noviembre de 2016
Tras el rastro de un dinosaurio cojo en La Rioja

Una investigación liderada por investigadores del Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont (ICP) revela una patología en el pie izquierdo de un dinosaurio ornitópodo a partir del estudio de las huellas encontradas en el yacimiento de El Barranco de la Canal (La Rioja). El animal caminaba de forma irregular probablemente debido al dolor provocado por la lesión. El hallazgo ha sido publicado en la revista Cretaceous Research.

Las huellas fósiles (también llamadas “icnitas” en paleontología) que los dinosaurios dejaron impresas en el sedimento proporcionan mucha información sobre distintos aspectos de la vida de estos animales; su tamaño, como se movían, velocidad desplazamiento, comportamiento (si eran gregarios o solitarios, por ejemplo), grupo al que pertenecían e, incluso, detectar si alguno de ellos presentaba una patología. Un estudio encabezado por Novella Razzolini, investigadora del Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont (ICP), que publica la revista Cretaceous Research, analiza un rastro formado por 31 huellas que dejó un dinosaurio ornitópodo en el yacimiento de El Barranco de la Canal, cercano al municipio de Munilla (La Rioja).

Mediante técnicas láser y fotogrametría 3D (una técnica que permite determinar las características geométricas de un objeto a partir de fotografías), los investigadores han determinado que el dinosaurio sufría una lesión en el segundo dedo del pie izquierdo, lo que le hacía caminar de forma irregular, posiblemente para evitar el dolor que le causaba esta patología. “Observamos que los pasos izquierda-derecha son significativamente más cortos que los pasos derecha-izquierda, lo que nos hace pensar en una cojera provocada por la lesión”, explica Razzolini.

Huella derecha (arriba) y huella izquierda (abajo). La imagen láser y la fotogrametría muestran una morfología del pie diferente.

Más allá de analizar la anchura de los pasos, uno de los aspectos más interesantes de la investigación y que apoya la hipótesis de la lesión es que las huellas del pie izquierdo tienen una morfología distinta de las del pie derecho. Mientras que las de la derecha tienen una forma que ya era conocida en los ornitópodos del Cretácico inferior (llamada científicamente Caririchnium lotus porque la distribución uniforme de los dedos recuerda vagamente a los pétalos de la flor del loto), en el pie izquierdo se observa como el segundo dedo casi se solapa sobre el tercero. “A pesar de esta afectación, también vemos que la velocidad de desplazamiento del animal no estaba alterada”, comenta la investigadora principal del estudio.

Tradicionalmente los estudios de este tipo se centraban sólo en la morfología de las icnitas. En este caso, sin embargo, los investigadores han cuantificado las diferencias entre huellas mediante un nuevo parámetro llamado “ancho interdigital”, la cual que ha permitido certificar estadísticamente las diferencias entre las huellas de un pie y del otro. Las icnopatologias (alteraciones en las huellas producidas por lesiones) son difíciles de distinguir de las huellas irregulares causadas por la deformaciones del terreno.

Hace 120 millones de años, durante el Cretácico inferior, esta zona de la Rioja era un terreno lacustre con presencia de agua salada. El tipo de suelo, formado por arenas y limos, favoreció la conservación de los rastros de los animales que vivieron allí. Además de dinosaurios ornitópodos, se han encontrado huellas producidas por dinosaurios carnívoros, placas de tortugas y escamas de peces, entre otros restos.

Reconstrucción de un Iguanodon sp., posible autor de las huellas analizadas en el estudio. (Oscar Sanisidro / ICP)

Los ornitópodos constituyen un extenso grupo de dinosaurios herbívoros. Las huellas encontradas en este yacimiento probablemente pertenecen a un ornitópodo iguanodóntido, animales que podían llegar a los 11 metros de largo y los 2 metros de altura.

Artículo original: Razzolini, N.L., Vila, B., Diáz-Martínez, I., Manning, P.L. & Galobart, À. (2015). Pes shape variation in an ornithopod dinosaur trackway (Lower Cretaceous, NW Spain): New evidence of an antalgic gait in the fossil track record. Cretaceous Research 58: 125-134. DOI: 10.1016/j.cretres.2015.10.012

10 de noviembre de 2016
Una exposición commemora los cien años de excavaciones de dinosaurios en Cataluña

Con motivo del centenario del primer hallazgo de restos de dinosaurio en Cataluña, la Asociación geoparque Conca de Tremp-Montsec, el Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont (ICP) y el Museo de la Conca Dellà han diseñado una exposición itinerante que se ha presentado esta mañana en el Ayuntamiento de Talarn, municipio donde se excavaron los primeros restos de un titanosaurio. La muestra pone de relieve el excepcional registro catalán en fósiles de dinosaurios y recorre los principales hitos científicos en estos 100 años.

A mediados de 1916, las obras de construcción de una presa en Talarn (Pallars Jussà, Lleida) permitieron extraer un fósil que se convertiría el primer resto de dinosaurio encontrado en Cataluña. El fósil, después de pasar por la Universidad de Barcelona y el Museo de Geología, no fue estudiado hasta el año 2010, cuando paleontólogos del Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont (ICP) y de la Universidad de Zaragoza concluyeron que se trataba del fémur derecho de un titanosaurio de unos 70 millones de años de antigüedad. En una escala geológica, este animal vivió poco tiempo antes que los dinosaurios terrestres desaparecieran de todo el planeta.

Femur de titanosaurio excavado en 1916 en la presa de Talarn (Bernat Vila / ICP)

La exposición “Dinosaurios de Cataluña: un siglo de descubrimientos”, comisariada por Ángel Galobart, jefe del grupo de investigación de faunas del Mesozoico (ICP) y director del Museo de la Conca Dellà y Guillem Puras, coordinador del proyecto geoparque Conca de Tremp -Montsec, cuenta la historia de este fósil que supuso el pistoletazo de salida de nuevos hallazgos en la presa de Talarn y en otros puntos con restos de dinosaurios del Pirineo y también fue el punto de partida de la investigación en este campo. La muestra combina paneles con imágenes históricas con réplicas de huesos y herramientas que utilizan los paleontólogos actualmente.

La muestra también rememora la primera excavación estrictamente científica de restos de dinosaurios en Cataluña que se produjo en 1954, cuando el paleontólogo alemán Walter Georg Kühne realizó prospecciones en varios puntos del Pirineo y Prepirineo. Los mejores resultados los obtuvo en los yacimientos de Orcau (el Pallars Jussà), donde excavó varios restos de un dinosaurio, el cuello del cual se terminó de extraer el año 2014. Los restos se encuentran actualmente en proceso de estudio en el Museo de la Conca Dellà.

La exposición se ha presentado en el Ayuntamiento de Talarn, donde permancerá hasta el día 20 del mismo mes. Posteriormente, itinerará por varios puntos de la geografía catalana donde se han encontrado restos de dinosaurios, así como por museos de temática paleontológica. La programación de la itinerancia estará disponible en la página web del proyecto geoparque Conca de Tremp – Montsec. La exposición ha contado con el apoyo económico del Instituto para el Desarrollo y Promoción del Alto Pirineo y Aran y el Instituto de Estudios Ilerdenses.

Esta propuesta cultural forma parte de las actividades organizadas dentro del proyecto geoparque Conca de Tremp-Montsec que nació con la voluntad de implementar un modelo de desarrollo y gestión de la excepcional patrimonio geológico, paleontológico y minero de esta zona. La candidatura para ser reconocido como geoparque Mundial de la UNESCO de la Red Global de Geoparques y la Red Europea de Geoparques se resolverá presumiblemente durante el otoño de este año.

Paralelamente, el Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont promueve el proyecto “Dinosaurios de los Pirineos”, que tiene como objetivo divulgar los resultados de la investigación científica realizada en Cataluña y mostrar el patrimonio ni en una red de centros de divulgación que actúan coordinadamente en cuatro comarcas pirenaicas: el Pallars Jussà, el Berguedà, Noguera y el Alt Urgell.

10 de noviembre de 2016

Autor: Comunicació ICP

El proyecto Geoparc Conca de Tremp-Montsec

Àngel Galobart

El Museo de la Conca Dellà

Imagen de la vértebra recuperada y reconstrucción de su posición (Albert G. Sellés / ICP)

Diente de cocodrilo (a), placa de tortuga (b) e isquion de hadrosaurio (c)(ICP)

Restos craneales de la nueva especie de cocodrilo Allodaposuchus hulki (izquierda) y su posición en el cráneo (derecha) (ICP)

Imagen de tomografía computarizada de las cavidades internas del cráneo (ICP)

Huella derecha (arriba) y huella izquierda (abajo). La imagen láser y la fotogrametría muestran una morfología del pie diferente.

Reconstrucción de un Iguanodon sp., posible autor de las huellas analizadas en el estudio. (Oscar Sanisidro / ICP)

Femur de titanosaurio excavado en 1916 en la presa de Talarn (Bernat Vila / ICP)